Шри-Ланка — отличное место для встречи с этими великанами!

Здесь, слава Богу, есть еще возможность увидеть диких слонов в их естественной среде обитания. На острове много национальных парков.

• Если вы отдыхаете на южном побережье — то ближе всего посетить Удавалаве (Udawalawe National Park) или Ялу (Yala National Park). Про Удавалаве будет чуть ниже и подробно. Яла граничит еще с двумя парками, но почему-то экскурсионные бюро ни разу  не предложили нам туры в них: Lunugamvehera National Park и Kumana National Park. Яла является домом для 44 видов млекопитающих и 215 видов птиц. Среди его более известных жителей самая большая в мире концентрация леопардов, величественных слонов, медведей-ленивцев, самбаров, шакалов, пятнистых дорогих, павлинов и крокодилов. Лучшее время для посещения Ялы — с февраля по июль, когда уровень воды в парке довольно низкий
• К восточным курортам ближе парк Куадалла (Каудулла). В этом парке обитает более 250 диких слонов. Кстати, он расположен очень близко к знаменитой Сигирии, возможно, будет удобно посетить эти достопримечательности вместе.
• Дикие слоны также встречаются в северо-западном регионе, в национальном парке Уилпатту (Wilpattu National Park)

Согласно переписи слонов, проведенной в 2011 году Департаментом охраны дикой природы, в Шри-Ланке проживает 5879 слонов, из которых 1107 являются младенцами, а 122 — бивнями.

Почему так мало слонов с бивнями?

Учены считают, что это результат вынужденного изменения ДНК, за счет которого слоны спасают свои жизни от браконьеров.

Если в 30-х годах XX века без бивней рождалось не более 1% от общего числа слонов, то к концу 90-х годов эта генетическая мутация была характерна для 15% самок и 9% самцов. Причиной является браконьерство: сами по себе слоновьи туши преступникам не нужны; они убивают животных и выдирают у них бивни. Слоны поняли это и постарались изменить свою ДНК так, чтобы не представлять для браконьеров интерес.

Когда я начала читать подробнее об этой теме, я ужаснулась некоторым фактам. Вот лишь один из них.

Во время британского правления Шри-Ланка потеряла значительный процент своей популяции слонов. Майор Томас Роджерс, известный как «1400 и потерянный счет», безжалостно убил более 1400 слонов. Можно ли назвать его человеком разумным? А знаете, как умер это изверг? Его убило молнией!!

Жестокость ради забавы, спортивного интереса и других глупых амбиций человека вроде бы осталась в прошлом, сейчас осуждается обществом и карается законом. Но надо понимать, что и по сей день убийства слонов продолжаются. Каждый год на Шри-Ланке люди убивают около 120 диких слонов, чтобы защитить свои посевы и дома, и конечно, здесь есть и доля смертей от рук охотников за слоновой костью.

Слоны же в поисках пищи, особенно соли, заходят в жилые районы и в столкновениях с местным населением наносят травмы, в том числе с летальным исходом.  Около 65 человек ежегодно умирают после нападения слонов.

Кончено, надо быть реалистами, дикие животные теряют ареалы обитания, они вынуждены ютиться в заповедниках, огороженных проволокой с током. Тем ценнее задача по сохранению хотя бы этих территорий.

Цель моей статьи — обратить ваше внимание на то, что лучше поехать в национальный парк, заплатить за вход и поддержать рублем усилия по охране диких слонов, чем ехать на туристические аттракционы вроде Пинавеллы, где слоны в цепях и в неволе.

Udawalawe National Park / Удавалаве

В Удавалаве мы ездили с экскурсией. Нам обошлась она в 120 $ на двоих (апрель 2019 г). Из Унаватуны нас забрал автомобиль в 4 утра, а рассвет мы встречали уже на въезде в парк. Дорога заняла 2 часа с небольшим.

Что нам понравилось в парке Удавалаве:

• Первых двух слонов мы увидели прям у въезда в парк, пока наш водитель пошел оплачивать билеты, а мы изумленно наблюдали за слонами, мирно обдирающими зелень с кустов. На расстоянии буквально 5-7 метров. Это было крутое начало сафари! Я даже подумала, что они не настоящие. Вроде двигающихся фигур в парках развлечений 😆
• Мы не стали доплачивать за отдельного гида, которого предложили при въезде в парк. И не пожалели. Наш водитель прекрасно выполнял роль гида, его удивительно зоркий взгляд успевал (параллельно управлению машиной по разбитой колее) примечать даже маленьких птичек, ящериц и т.д.
• Вообще, я была немного удивлена высокой растительностью — такой густой кустарник кругом и очень редкие деревья, а мне африканская саванна представлялась 😀   Но часто эти заросли мешали фотографировать слонов. Животные предпочитают тень, поэтому прячутся под любое мало мальски высокое деревце.
• Также поражало, что эти гиганты будто вообще нас не замечали. А около них ведь быстр скапливалось по 3-7 джипов (гиды по рации передают друг другу наводки). Все охают, щелкают фотоаппаратами, работают моторы, а им хоть бы что. Даже не повернут голову. Интересно, как сильно, на самом деле, их бесит такое внимание?
• Лучшими моментами были те, когда наш джип оказывался один в какой-нибудь чудесной локации, выключался мотор и можно было насладиться звуками природы! Поразглядывать буйволов, птиц, или увидеть как слоненок перебегает дорогу прям перед нами. Волшебно!

Из минусов можно отметить следующее:

• уже выезжая из парка, мы увидели заборы с натянутой проволокой под напряжением. Очевидно, что людям надо обезопасить себя и свои дома (кстати, стоящие прям вдоль дороги). Но возможно, высокие деревянные заборы из бревен были бы более гуманным способом ограждения.
• кто-то писал в чатах отзывы про то, что хотел увидеть больше животных, но тут же вам не зоопарк. Территория просто громадная и животные постоянно перемещаются с места на место. Некоторым повезло увидеть еще и оленей, и обезьян, и крокодилов.

Совет: В сухой сезон резко возрастают шансы увидеть целое стадо слонов возле водохранилища, сухой сезон в районе парка обычно происходит в период с мая по сентябрь.

Pinnawala Elephants Orphanage / Пинавелла

Сразу скажу, мы в Пинавелле не были и не поехали бы осознанно. И вот почему. Есть парадная сторона Пинавеллы:

• Это приют для обездоленных слонят, чья мама была убита, или они потерялись, отстали от стада. А здесь они находят свой дом.
• Вы можете снять номер в отеле, где прямо сидя на балконе своего номера, будете наблюдать, как купается стало слонов в протекающей здесь речке.
• Вы можете просто стоя на улице увидеть шествие целого стада гигантов, направляющегося к реке.

Звучит красиво, но есть и обратная сторона:

• Пинавелла — крупнейший в мире питомник для слонов в неволе! Слонов не выпускают после того, как они подросли и окрепли. Всю свою жизнь они будут работать на потеху публике. А это в среднем от 55 до 70 лет
• Слоны в цепях, в реке цепи прикрепляют к специальному кольцу, чтобы удерживать животных на месте.
• Погонщики используют палки с металлическими крюками! Это настоящие гарпуны! А вы думали, как их учат ложиться, чтобы умиляющиеся туристы помыли их в речке за деньги?? Многие отметины этих «уроков» остались на шкурах слонов.

Мы убеждены, что в наших с вами силах сделать правильный выбор и не поддерживать такое обращение с животными.

Напишите в комментариях, что вы думаете об этом?

Читайте также:

«Чем удивительны слоны?»  — после посещения Удавалаве я прочитала много статей про слонов, про их жизнь и невероятные особенности и способности, и сделала подборку интереснейших фактов.

Travelata.ru — гипермаркет туров: 120 туроператоров в одном месте!

Ты точно найдешь свой идеальный тур в любую точку мира